¿Hay que llevar el ESTA impreso?

El ESTA es una autorización electrónica de viaje que se expide directamente en línea a través de un sistema moderno y rápido que evita los largos plazos de tramitación de las solicitudes de visado tradicionales para viajar a Estados Unidos. Sin embargo, muchos viajeros que se benefician de esta autorización sin papel se preguntan si es necesario imprimir este documento y si deben presentarlo a las autoridades con las que se encontrarán durante su viaje a EE.UU.. Por ello, vamos a responder detalladamente a esta importante pregunta y a darle algunos consejos sobre cómo utilizar y conservar su autorización de viaje en las mejores condiciones posibles.

¿Es obligatorio imprimir la autorización ESTA y llevarla consigo durante el viaje?

En primer lugar, conviene recordar que el sistema ESTA también se denomina "Programa de exención de visado", en el sentido de que sustituye a los visados tradicionales en determinadas situaciones y para determinados viajeros. Otra característica de este sistema es que se solicita la autorización de viaje directamente en línea, sin tener que acudir a una administración ni reunir un expediente con diversos documentos. Para obtener una autorización de viaje a Estados Unidos, basta con acceder a la página web oficial o a una página web como la que le recomendamos en este sitio, que pone a su disposición un formulario en línea.

En este formulario, deberá facilitar información y datos relativos a su identidad, como su nombre completo, fecha de nacimiento y dirección, así como una dirección de correo electrónico y su número de pasaporte. Es a este número de pasaporte al que se vinculará su ESTA. Una vez que su solicitud ha sido recibida y examinada por las autoridades americanas encargadas de expedir los ESTA, se le envía directamente una respuesta por correo electrónico a la dirección de correo electrónico que nos ha facilitado, lo que le permite saber si se le ha concedido o no la autorización de viaje. Si recibe un correo electrónico informándole de que su ESTA ha sido concedido, esto significa que puede viajar a Estados Unidos simplemente presentando el número de pasaporte que introdujo en su formulario de solicitud.

Como habrá comprendido, el ESTA no es un documento en papel, ni siquiera un documento pegado físicamente a su pasaporte, sino que se adjunta electrónicamente al mismo. Para comprobar que dispone de la autorización de viaje necesaria, los agentes fronterizos estadounidenses y el personal de embarque de su vuelo simplemente escanearán su pasaporte y esta información aparecerá automáticamente en su pantalla.

Por lo tanto, no es en absoluto necesario que lleve consigo ningún otro documento oficial que no sea su pasaporte cuando viaje a los EE.UU. Por lo tanto, no es en absoluto obligatorio imprimir su ESTA ni llevarlo consigo durante su viaje. No obstante, como le explicaremos a continuación, es conveniente que conserve un justificante escrito de esta autorización.

¿Por qué se sigue recomendando imprimir el ESTA y conservarlo en papel?

Como acabamos de ver en detalle, no es en absoluto obligatorio imprimir su ESTA para poder utilizarlo cuando viaje a Estados Unidos.  Sin embargo, le explicaremos aquí las situaciones y los casos en los que sería útil tener este documento impreso.

En primer lugar, le recomendamos encarecidamente que imprima la página en la que se resumen sus respuestas a las distintas preguntas formuladas en el formulario de solicitud del ESTA. Es importante que conserve esta información si tiene previsto volver a utilizar su ESTA durante su periodo de validez de dos años y para realizar otros viajes, escalas o tránsitos en los Estados Unidos. Para poder utilizar este ESTA en el futuro, debe asegurarse de que la información que contiene sigue siendo exacta. Sin embargo, casi dos años después de su solicitud, puede resultarle difícil recordar esta información o las respuestas que dio al cuestionario. Con este rastro de papel, puede simplemente releer las respuestas y asegurarse de que no han cambiado. Si algún dato ha cambiado entre su primera solicitud y su próximo viaje, puede anticiparse a cualquier problema que pueda encontrar al embarcar o aterrizar cambiándolo en la medida de lo posible o volviendo a solicitarlo por Internet.

También puede optar por imprimir simplemente su correo electrónico de confirmación ESTA por varias razones válidas. Por supuesto, esto le permitirá conservar su número de expediente, lo que podría ser útil si desea modificar cierta información más adelante. Pero, sobre todo, le permitirá conocer en todo momento la fecha de caducidad de esta autorización. De este modo, podrá estar seguro de que podrá viajar con su ESTA en los dos años siguientes a su expedición.

Por último, algunas personas desean tener constancia escrita y física de dicha autorización para protegerse contra cualquier problema al embarcar en el avión con destino a Estados Unidos o cualquier otra dificultad que puedan encontrar durante su viaje. No obstante, le aseguramos que este tipo de incidentes son extremadamente raros, ya que el sistema electrónico de autorización de viaje ESTA ha sido diseñado para ser especialmente fiable.

¿Es posible solicitar el ESTA sin utilizar el formulario en línea?

Al igual que puede desear tener una impresión en papel de su ESTA, también puede desear saber si es posible solicitar esta autorización de viaje por otro medio que no sea el formulario de solicitud en línea. Algunas personas no se sienten muy cómodas con Internet y prefieren tratar con una persona física para sus trámites administrativos.

Sin embargo, como hemos explicado varias veces en este artículo, el procedimiento ESTA es lo que se conoce como un procedimiento desmaterializado que sólo puede realizarse en Internet. Por consiguiente, no es posible en absoluto proceder de otro modo acudiendo a una administración.

Este sistema es la única manera de obtener una autorización de viaje. Por supuesto, entonces puede verse tentado a solicitar un visado ordinario en su lugar. Por desgracia, hoy en día gran parte de este trámite también se hace por internet, así que esto no le servirá de nada.

Si no se siente lo suficientemente cómodo con las solicitudes en línea, le aconsejamos que utilice el sitio web que le recomendamos en nuestra página, que le ayudará a evitar cualquier error. Es muy fácil de navegar y rellenar el formulario tampoco supone ningún problema.

También puedes pedirle a un conocido que lo haga por ti. Pero no olvide darle toda la información necesaria. Lo ideal es que estés con esa persona cuando rellene el formulario para que las respuestas a las distintas preguntas sean realmente tuyas.

¿Qué hacer si pierde su ESTA en papel después de imprimirlo?

Aunque haya tomado la precaución de imprimir su autorización ESTA una vez la haya recibido, es posible que la haya perdido y no sepa cómo encontrarla. Si este es el caso, debe saber que esto no obstaculizará en absoluto su próximo viaje a Estados Unidos. En efecto, como le hemos explicado anteriormente con todo detalle, no es en absoluto necesario disponer de una versión en papel de esta autorización, ya que ésta se adjunta directamente a su pasaporte biométrico o electrónico. Por lo tanto, su pasaporte es el único documento que deberá presentar al embarcar y pasar la aduana en el aeropuerto de aterrizaje.

Pero si necesita este papel para obtener información sobre su ESTA, como por ejemplo si sigue siendo válido o si las respuestas a las preguntas que dio siguen siendo válidas, hay otras maneras de encontrarlo. En primer lugar, puede consultar su buzón de correo electrónico para encontrar el mensaje que se le envió cuando presentó su solicitud por primera vez. No dudes en hacer una búsqueda por palabras clave para encontrarlo más rápidamente. Lo único que tienes que hacer entonces es volver a imprimirlo y guardarlo de nuevo en un lugar seguro.

Si por desgracia ha borrado este correo electrónico, todavía tiene la posibilidad de ir al sitio web oficial del ESTA para buscar su expediente. Para esta búsqueda, solo necesitará algunos datos como su número de expediente o su número de pasaporte.

Aunque algunos sitios web de proveedores de servicios pueden conceder su solicitud, por lo general no es posible obtener un duplicado del ESTA por correo a través de sus servicios.

La buena noticia es que, a diferencia de otros documentos oficiales, el ESTA que ha perdido no puede ser utilizado por nadie más.